Max Darj spelade endast drygt 16 minuter i Sveriges EM-premiär mot Nederländerna. Förutom sina tre utvisningar så ser även rollen ut att ha förändrats i landslaget för den 34-åriga mittsexan.
– Det är bara göra så gott man kan, säger Max Darj till Handbolls-EM.se.

Highlights Sverige mot Nederländerna

Det är dagen efter premiärsegern mot Nederländerna (36-31) i handbolls-EM 2026. Max Darj, erfaren mittsexa i det svenska laget, vittnar om en positiv känsla i laget efter den betryggande segern mot Staffan Olssons Nederländerna.

– Det är en bra känsla idag. Det var en match precis i vår smak. Jag tycker att vi får till mycket av det som vi har snackat om, både framåt och bakåt. Med det får man en god skjuts in i mästerskapet och det kan ju ofta bli avgörande i längden att få en god känsla från början, säger Darj till Handbolls-EM.se.

Totalt 11 800 åskådare såg Sveriges premiärseger på plats i Malmö Arena när ett nytt hemmamästerskap äntligen har kastats igång.

– Man har längtat efter att få springa ut framför fulla gula läktare. Det är en ynnest att få vara med om ett hemmamästerskap till. Man bara längtar till imorgon igen, säger Max Darj.

Mittsexan fick ställa in sig på banan först efter 17 minuter i första halvlek där det sedan dröjde tre minuter innan han åkte på sin första utvisning. Totalt under matchen blev det drygt 16 minuters speltid vilket är ovanligt för en förväntad nyckelspelare som Darj normalt sett är.

– De minuter som jag fick är helt okej. Det finns säkert smågrejer som jag kan göra bättre. Men jag hoppas få vara mer på banan i nästa match, säger han om sin egen insats.

Efter sin första utvisning fick Darj en ny tvåa i andra halvlek, en tvåa som egentligen var Oscar Bergendahls. Därefter minskade Darjs speltid av naturliga skäl igen även om han fick förtroendet att stänga ned Nederländerna mot slutet av matchen. Men då kom nästa tvåminutare och ett matchstraff. Risken att ådra sig en tredje utvisning (vilket ger matchstraff) och likaså sina fyra minuter på utvisningsbänken är möjligen en logisk förklaring till att Darj endast fick spela en dryg fjärdedel av matchen.

– Ja, det tror jag. Ofta när man får två tvåor så brukar tränarna sätta en på bänken så att man inte få en tredje. Men sen så blev det som det blev och då fick jag komma in och fick min tredje, säger Darj.

Men det finns kanske andra skäl till att Max Darj fick en något begränsad speltid under premiären. Han var inte med i startsjuan och det ser ut som att rollen som spelare i landslaget inte längre är sig lik om man får tro på försvarsgeneralens egna ord. Även om han ogärna vill gå in på några detaljer om på vilket sätt det förändrats.

– Nej den är väl lite annorlunda jämfört med mästerskapen innan. Men det är bara att hitta sin roll i det och acceptera den för att göra det så bra man kan under de minuter man får, säger Max Darj om situationen.

På vilket sätt är rollen annorlunda?
– Nej men innan så har det varit ett annat typ av samspel mellan mittsexorna och nu har de valt att göra på ett lite annorlunda sätt. Så det är väl bara att ta sin roll och göra så gott man kan när man väl får spela, säger Max Darj.

Är det mer spel fördelat på tre, menar du? Blir det mer inriktning på försvar för dig?
– Vi får se lite exakt hur det blir när det blir mer- och mer matcher. Men ja, tränaren bestämmer, säger Darj.

Kan du förklara mer konkret vad som har förändrats?
– Det kan du ta med “Apel”, säger Darj med ett ursäktande leende och avslutar den aktuella frågeställningen.

Sveriges förbundskapten Michael ”Apel” Apelgren var inte tillgänglig för media under söndagens pressträff.

Den svenska mittsexan Max Darj, som är lagkapten det tyska storlaget Füchse Berlin till vardags, har gjort 135 A-landskamper för Sverige sedan debuten 2014. EM 2026 blir hans elfte mästerskap i landslagströjan. I den svenska landslagstruppen finns utöver Max Darj även Oscar Bergendahl och Felix Möller på mittsex-positionen.


Danmark - Tyskland
    Viaplay