Öppningsmatchen i grupp F vid handbolls-EM 2026 blev en historisk affär i Kristianstad Arena. Italien gjorde sin första EM-match på 28 år – men det var Island som stod för festen när de säkrade sin största EM-seger genom tiderna med slutsiffrorna 39-26.

Italien inledde dock piggt och skapade tidigt problem för det isländska laget. Med ett aggressivt och välorganiserat 3-3-försvar lyckades italienarna störa Islands anfallsspel, och efter 14 spelade minuter var ställningen helt jämn, 7-7.

VIDEO: Se höjdpunkterna från matchen

Isländsk islossning före paus

Men efter den trevande inledningen hittade Islands stjärntrio – Ómar Ingi Magnússon, Gísli Kristjánsson och Janus Daði Smárason – nycklarna. De började utnyttja de ytor som uppstod mellan de italienska försvararna, och på bara sex minuter gick Island från oavgjort till en femmålsledning (12-7).

Italiens förbundskapten, den välkände Bob Hanning, försökte stabilisera defensiven genom att gå ner på ett mer traditionellt 6-0-försvar, men det hjälpte föga. Island straffade varje italienskt tekniskt fel skoningslöst med snabba omställningar. Mellan matchminut 15 och 30 gjorde Island en imponerande 14-5-run, vilket gav en trygg ledning med 21-12 i halvtid.

Drömmål och rött kort

Den andra halvleken blev en transportsträcka där ledningen pendlade mellan åtta och tio mål, men publiken i Kristianstad bjöds ändå på sevärd underhållning. Matchens prestation stod Italiens Leo Prantner för när han i den 45:e minuten satte 30-21 via en spektakulär ”japanare” (in-flight) där han skickade bollen i nät bakom ryggen – ett mål som lär bli en kandidat till turneringens snyggaste.

Trots att Italien aldrig gav upp, mattades deras chanser ytterligare när vänsternian Christian Manojlovic tilldelades ett rött kort. Detta efter att ha träffat Islands försvarstur Ýmir Örn Gíslason i ansiktet i ett genombrottsförsök.

Islands förbundskapten Snorri Steinn Guðjónsson kan pusta ut efter en lyckad premiär. Janus Daði Smárason blev utsedd till matchens lirare (POTM) efter åtta mål på tio skott. I målet visade Viktor Hallgrímsson klass, framför allt på straffar där han räddade tre av fem försök.

Slutresultat: Island – Italien 39-26 (21-12)

Toppskytt Island: Janus Daði Smárason (8 mål)

Toppskytt Italien: Leo Prantner (7 mål).

Så spelar lagen härnäst

Efter storsegern toppar Island gruppen och redan på söndag fortsätter jakten på avancemang till huvudrundan. Italien jagar upprättelse mot ett tufft nederländskt motstånd samtidigt som Island tar sig an Ungern i en nyckelmatch som troligen avgör vem som vinner grupp F.


Skovde - Kristianstad
Onnereds - Savehof