Handbolls-EM 2026: Sverige vinner Grupp E – tar med två poäng till Huvudrundan

Sverige vinner Grupp E och får med sig två poäng till Huvudrundan som startar på fredag. Detta efter svensk seger (33-25) i gruppfinalen mot Kroatien.

VIDEO: Palickas kanonstart på andra halvlek

Under onsdagen den 21 januari spelade Sveriges herrlandslag en extremt viktig match mot Kroatien i Malmö Arena. Matchen var avgörande i huruvida Sverige skulle få viktiga poäng med sig till Huvudrundan i herrarnas handbolls-EM 2026 eller ej. Malmöpubliken för dagen bjöd på både svenskt- och kroatiskt supporterskap på läktarna. Mikael Appelgren inledde matchen i målet för svensk del.

Första halvlek

Sverige fick en bra start med två tidiga mål på Felix Claar och Nikola Roganovic (straff) samtidigt som Mikael Appelgren fick tre tidiga räddningar. Det dröjde sex minuter innan Kroatien fick hål på Appelgren i det svenska målet. Men då kom också tre raka kroatiska mål till 3-3 i matchen. Sverige behövde göra snabba mål. När man fick längre anfall så tog det stopp i det kroatiska försvaret lite för ofta inledningsvis. Då kom Eric Johansson in och bombade dit två skott från distans för att förvirra det kroatiska försvaret innan Albin Lagergren började hitta nät. Sverige ledde med 8-5 efter kvarten spelad och då tog Kroatiens Dagur Sigurdsson timeout.

Efter timeouten började Zvonimir Srna få träff med tre enkla mål för kroaterna medan Sverige började fastna lite i anfallsspelet. Sverige fick sedan en bra avslutning på halvleken och ledde med fyra mål med lika många minuter kvar. Kroatien tog sedan ikapp ett mål och såg ut att närma sig ännu mer när Mikael Appelgren fick göra en fin räddning. I nästa kroatiska anfall snodde Felix Claar bollen och kontrade in 16-12. Även Jim Gottfridsson bidrog till den svenska avslutningen på halvleken, som slutade i en svensk fyramålsledning (17-13) i paus.

– Det är nästan fullträff för Sverige på det hela, sade Viaplay-experten i paus.

Andra halvlek

Andreas Palicka fick chansen i det svenska målet i andra halvlek trots en bra insats från Appelgren i första. Nikola Roganovic, som inte fick någon speltid i första halvlek förutom någon minut i början, missade sitt första straffkast i turneringen när skottet tog i stolpen. Detta efter att Roganovic fått ta över som förste straffskytt efter Hampus Wannes missar tidigare i gruppspelet. Men vad gjorde det när Andreas Palicka kom in och räddade Kroatiens första skott i andra halvlek innan han själv kastade in 19-13 i öppen kasse till en svensk drömstart.

Domarparet fick det sedan hett om öronen med två videokollar där en kroatisk utvisning dömdes bort och där Eric Johansson fick en tvåminutare för en armbåge på en kroatisk spelare (i Johanssons offensiva armrörelse). I ett kritiskt läge i matchen, när Sverige var en man mindre på grund av Johanssons utvisning, så vann Sverige den interna matchen. Hampus Wanne bröt ett kroatiskt anfall helt på egen hand och Oscar Bergendahl kämpade in 20-14 i Sveriges kommande anfall. I Kroatiens nästa anfall räddade Andreas Palicka igen. Sverige var det bättre laget i början på andra halvlek och ledde med sju (!) bollar efter sex och en halv minut och Kroatien tvingades till timeout.

Det var ett genialt målvaktsbyte i paus signerat Michael Apelgren. Andreas Palicka kom nämligen in och räddade flera kroatiska skott inklusive en straff för att enbart släppa in ett mål på tio minuter. Detta innan födelsedagsbarnet Sebastian Karlsson fick sätta dit 22-14 för Sverige till det som var en åttamålsledning. Karlsson och polaren Felix Claar bjöd sedan Malmö-publiken på en ”japan” i numerärt överläge för att ge kvällen lite extra sälta. Blågult hade ledningen med åtta mål med kvarten kvar att spela och det såg sannerligen ljust ut gällande svensk gruppseger redan då.

En spelare som glänste för Sverige under onsdagen var Albin Lagergren, som verkligen fick det att lossna. Högernian var en av de stora anledningarna till att Sverige hade en så framgångsrik förstakvart i andra halvlek, både med sitt spel framåt och bakåt. Sverige höll sin åttamålsledning in till de tio sista minuterna efter bländande försvarsspel och effektivt anfallsspel, inte minst från den hårdskjutande Eric Johansson som återigen var bra i det svenska lägret.

Även om Kroatien började få hål på Palicka så var den svenska ledningen tillräckligt trygg. Kroaterna tog in ett par bollar och låg ”bara” under med sex mål med lika många minuter kvar att spela. Det blev svensk glädje. I gruppfinalen mot Kroatien, där många är överens om att det var en stor nyckelmatch för framtiden, så vann Sverige med 33-25 efter en helgjuten insats från utespelarna och en ännu bättre insats från målvakterna. Sverige vinner Grupp E och får med sig två poäng till huvudrundan tillsammans med Slovenien och Island medan Ungern, Kroatien och Schweiz står på noll inför rundans start. Slovenien och Island blir dessutom Sveriges första motståndare i Huvudrundan.

Sverige inleder Huvudrundan i Malmö på fredagen den 23 januari då man ställs mot Slovenien. Sedan följer möten med Island (25 januari), Ungern (27 januari) och Schweiz (28 januari). Exakta tider presenteras under sena kvällen/natten så håll utkik på vår sajt.

Sverige – Kroatien, 33-25 (17-13)

Så startade Sverige

Målvakt:
Mikael Appelgren

Vänsternia:
Eric Johansson

Högernia:
Albin Lagergren

Mittnia:
Felix Claar

Mittsexa:
Oscar Bergendahl

Högersexa:
Daniel Pettersson

Vänstersexa:
Hampus Wanne

Försvar:
Jonathan Carlsbogård

Avbytare:
Andreas Palicka (mv), Jim Gottfridsson (m9), Nikola Roganovic (v9), Lukas Sandell (h9), Sebastian Karlsson (h6), Felix Montebovi (v6), Felix Möller (m6), Max Darj (m6).