Axel Månsson väntar på EM-debuten: ”Gör det bästa av det”

Axel Månsson, 20, fick inleda EM på läktaren. Men mittnian hoppas få chansen att visa upp sig för Malmö-publiken.
– Man vill ju alltid spela, säger han i en lång intervju Handbolls-EM.se.

Handbolls-EM i Malmö är igång och Sverige spelar sin andra gruppspelsmatch ikväll. Under vilodagen in till mötet med Georgien fick Handbolls-EM.se en pratstund med en av Sveriges stora talanger i form av Axel Månsson, som trivs med att vara en del av EM-upplevelsen.

– Det har varit häftigt. Jag har varit på några juniormästerskap och så men det här är en, två, tre nivåer upp med allt runt omkring med publik och spelare och så, säger Månsson och fortsätter:

– Den stora skillnaden är nog de här mediaträffarna egentligen där media ska ha sitt eller vad man ska säga. Men sen är huvudgrejen att spela handboll såklart.

Axel Månsson, som är en stor talang inom svensk handboll, har varit ett eftertraktat namn hos media under uppladdningen med tanke på sin ljusa framtid.

– Jag!? Nej, jag har inte spelat ju, säger Månsson och skrattar till.

Nej, någon speltid fick inte Axel Månsson under EM-premiären mot Nederländerna. Tillsammans med Fabian Norsten fick han analysera matchen från läktaren.

– Vi gör en stabil handbollsmatch. Maler på egentligen och “Äpplet” är bra i första halvlek. Stabilt försvarsspel också, vi släpper ju tolv i första halvlek där det blir mycket kontringar. Sen hjälper det väl lite att (Luc) Steins får det röda. Vi matar väl bara på och maler ner dem till slut, säger Axel Månsson om segern (36-31).

Hur var det att sitta på läktaren?
– Såklart tråkigt. Man vill ju alltid spela. Jag satt där och var sugen på att lira men det finns inte så mycket att göra åt det, liksom. Jag accepterar den roll jag får och gör det bästa av det.

Hur gör man det bästa av den rollen?
– Det är mycket nytt ju så man tar in så mycket som möjligt. Jag tar in allt jag kan av allt runt omkring och försöker bygga på mig erfarenhet om det blir något nästa gång, så att säga, säger Månsson.

Är det förutbestämt att du ska sitta på läktaren, menar du?
– Nej, det får vi väl se. Det kan ju hända väldigt mycket på ett mästerskap, om någon blir sjuk eller skadad eller så. Sen får vi se vilket lag vi ställer upp med i nästa match.

Ikväll, måndagen den 19 januari, ställs Sverige mot Georgien i gruppspelet där möjligheten finns att säkra en plats i Huvudrundan. Frågan är om Axel Månsson får göra sin mästerskapsdebut då.

– Svårt att svara på. Vi får se när tränaren tar ut laget, säger Månsson med ett leende.

Axel Månsson är en av svensk handbolls största talanger och har så varit under en längre tid. Han har uppenbarligen framtiden framför sig med sina blott 20 år på nacken och kan göra flera mästerskap framöver i den blågula tröjan. Då kanske det blir något enklare att acceptera en mindre roll under sitt första mästerskap.

– Svår fråga. Jag tror att oavsett ålder så vill man väldigt gärna spela, oavsett var man ligger till i sin karriär. Men jag tar den roll jag får, säger Axel Månsson.

På Månssons position, mittnio, är det hyfsad konkurrens i spelgeniet Jim Gottfridsson och en av världens bästa: Felix Claar. Axel Månsson vill gärna ta sig förbi duon i hierarkin men kan också stanna upp och hämta lärdomar från sina lagkamrater.

– Det är såklart givande och roligt. Det är inte varje dag annars som man tränar med Felix Claar och Jim Gottfridsson. Man tar in så mycket som möjligt men sen försöker man ju vara bättre än dem också. Man vill ju alltid visa att man ska spela liksom, säger Månsson om konkurrenssituationen.

Den 20-åriga talangen, som gjort succé i EHF European League med sitt IFK Kristianstad under säsongen, har verkligen fått sitt stora genombrott under 2025 med landslagsdebuten som krydda. Men för den breda mästerskapspubliken: vem är Axel Månsson som spelare?

– Jag är väl en playmaker. Min uppgift är väl att få anfallsspelet att rulla. Sen om det innebär att jag skjuter tio skott eller två skott, det är väl lite beroende på matchbild. Jag försöker bidra med assists och mål om det är det som krävs.

Med sin låga tyngdpunkt (178 centimeter lång) och sin frejdiga spelstil, med hög fart och en väldig smartness, drog Axel Månsson till sig en del intresse från utländska klubbar efter succéhösten i Kristianstad. Valet föll på den danska högstaligaklubben Høj Elite där bland annat landslagskollega Hampus Wanne spelar till vardags.

– Man har dividerat mycket fram och tillbaka när man ska ta beslut för framtiden. Men jag känner att jag är tillfreds med mitt beslut. Jag tycker att det ska bli en häftig upplevelse med den danska ligan som har bra spelare och starka profiler. Det är en bra liga, så det ska bli häftigt, säger Månsson om beslutet och fortsätter:

– Jag har snackat lite med Hampus (Wanne) och så. För att se hur det ser ut och var man ska bo och så där. Sen är det en trygghet för mig att ha nära hem till Sverige och familj.

Som ungdomsspelare har Axel Månsson varit en lysande stjärna både på klubblagsnivå och landslagsnivå. Han blev utsedd till bästa mittnia under U18-EM 2022 när Sverige tog silver och i somras blev han återigen uttagen till All Star Team som näst bäste målskytt efter fjärdeplatsen i U21-VM 2025. Han har varit den drivande spelaren för 05-kullen och spås vara Sveriges framtidsnamn på mittnio-positionen. Känner han sig redo för att axla rollen som den drivande spelaren även i herrlandslaget?

– Svår fråga. Det är klart att jag vill vara det och spela så mycket som möjligt men då måste man ju vara bra också. Så är jag tillräckligt bra så är det klart att man vill vara en ledande spelare, oavsett var man är. Vi får se. Vi vann ju igår (läs lördag) utan mig så vi kanske ska fortsätta så, säger Axel Månsson skämtsamt.

För de som inte har följt Handbollsligan eller i synnerhet Axel Månsson till vardags så har han en “patenterad” snurrfint, som även låg till grund för hans första landslagsmål i debutlandskampen mot Spanien under hösten. Månsson fejkar ett lågt skott och snurrar sedan bort sin försvarare för att ge sig själv ett bättre avslutningsläge. Just den finten är rakt av hämtad från Zoran Roganovic, Handbollsligans meste målskytt genom tiderna och far till landslagets Nikola Roganovic, menar den ödmjuke Månsson.

– Den har jag sett Zoran göra, så den är tagen därifrån faktiskt. Det vet han om, jag har sagt det till honom, säger Axel Månsson.

Då hoppas vi få se den under EM.
– Ja, vi får se, avslutar Axel Månsson till Handbolls-EM.se.

Axel Månsson har Lödde Vikings som moderklubb och är uppväxt i Löddeköpinge, en dryg halvtimme norr om Malmö. Han har fem A-landskamper på kontot och fyra gjorda mål.