Mikael Appelgren har fått en fin start på Handbolls-EM. 36-åringen och kollegan Andreas Palicka är båda i form inför huvudrundan.
– Jag är väldigt glad när “Palle” räddar, säger Appelgren.

 

 

Det är dagen efter storsegern (33-25) mot Kroatien när Mikael Appelgren är på gott humör på herrlandslagets pressträff i Malmö. Känslan efter åttamålssegern är bra.

– Jag tycker att vi får till matchbilden och får springa mycket. Jag tycker att vår gameplan får fäste från början. Även om de (Kroatien) tycker att de hänger med bra så tycker jag att vi tror på det hela vägen och får den ledningen i första halvlek som lägger grunden till att vi kan köra på det i andra, säger målvakten.

Mikael Appelgren fick starta matchen mellan stolparna och fick tidigt en bra start med en hållen nolla under de första sex minuterna. Totalt blev det fem räddningar i första halvlek.

– Det kändes bra. Framför allt att få komma in direkt och göra några räddningar i matchen. Det är inte alltid som det blir så. Man vill gärna visa att man är där direkt och att man är påslagen med rätt fokus och rätt nivå. Sen så tycker jag att jag har lite mer att ge men jag är väldigt glad över att jag fick den starten, säger Appelgren.

Till andra halvlek valde den svenska ledningen att låta Andreas Palicka komma in istället, trots Appelgrens bra insats i första halvlek. Men Uddevalla-sonen Appelgren blev inte speciellt bitter av att se sin gode vän storspela med nio räddningar i andra halvlek från bänken.

– Jo men det kändes väldigt bra med tanke på hur bra min kollega var, säger Appelgren med ett skratt på Handbolls-EM.se:s fråga och fortsätter:

– Det är det jag känner också: det är en lång turnering och vi är ett målvaktspar. Det är ju generellt vårt tänk, att vi ska ha en bred fördelning av speltid. Vi har fantastiskt duktiga spelare på alla positioner och jag tycker att det är jättebra under ett långt mästerskap att utnyttja all den kompetens som man har.

Det svenska målvaktsparet har länge kamperat ihop i både landslag och klubblag. Drygt 15 år i landslaget och fem år tillsammans i tyska Rhein-Neckar Löwen har format en god relation.

– Jo, den är bra. Den har byggts under flera år så det känns väldigt lugnt och väldigt tryggt. Jag är väldigt glad när “Palle” räddar och jag är väldigt glad när jag själv räddar. Det viktigaste är att vi får räddningar i det svenska målet, säger Appelgren och fortsätter:

– Utanför planen så funkar vi också. Vi var de två sista på gymmet idag liksom så vi hänger ihop även utanför och går och tar en promenad hem och snackar igenom saker ibland. Vi har haft en bra relation i väldigt många år så det känns som att den är ganska självklar. Även om man inte träffar varandra på flera år så känns det som att man ramlar in i gamla spår igen.

Duon har båda genomgått många olika perioder i sina respektive karriärer. I närtid har Andreas Palicka dragits med dubbla skador inför EM vilket skapade oro inför turneringen. Mikael Appelgren har å sin sida haft några tuffa år bakom sig med bland annat dubbla knäskador och nästan en landslagsfrånvaro i fem-sex år även om han var tredjemålvakt under VM 2023. Att vara tillbaka i landslaget med sin gode vän Palicka känns lite speciellt denna gång.

– Ja självklart är det så. Man stöter på många utmaningar i karriären och “Palle” har alltid varit ett stöd för mig och han har gått igenom det mesta under sin egen karriär. Även om man ser till uppladdningen (inför EM). Man kan ramla tillbaka på sin erfarenhet och hitta tillbaka till sin nivå. Det är väldigt inspirerande att se honom. Han är ju till och med äldre än mig, säger Appelgren med ett leende och fortsätter:

– Vi följs åt och kan dela många erfarenheter tillsammans också vilket jag tror hjälper mycket i dessa lägen. Det känns som att det är något nytt men samtidigt så känns det väldigt tryggt med det här laget och “Palle” vid min sida.


Slovenien - Sverige
    Viaplay